Vooraf gezien kon de loting voor de achtste finales eigenlijk niet beter. Als tweede geëindigd in de poule moest PSV sowieso uitkomen tegen een club, die eerste in een andere poule was geworden. Mogelijke opties? Bayern München, Real Madrid, Real Sociedad, Atletico Madrid, Manchester City, FC Barcelona en dus Borussia Dortmund. Dan is het niet zo gek dat je een klein juichend vuistje balt, als laatstgenoemde club uit de koker komt.

De conclusie na het eerste duel, afgewerkt in het Philips stadion, luidt echter dat PSV nog flink aan de bak zal moeten in Dortmund, om er niet alsnog in de achtste finales uit te vliegen. PSV-spits Luuk de Jong ziet echter kansen voor de Eindhovenaren om in Duitsland een goed resultaat te bewerkstelligen en op zich gaf de wedstrijd voldoende aanleiding voor die bewering. PSV creëerde immers een handvol aardige kansen, misschien geen ‘honderd procent kansen’, maar wel kansen, waar het meer uit had kunnen én moeten halen. Zo rustig en koel als er dikwijls in de Eredivisie afgewerkt wordt, zo gehaast en onnauwkeurig werd er nu met de mogelijkheden omgesprongen.

Dat lag niet zozeer aan Luuk de Jong. De PSV-spits, die vrijdagavond tegen Heracles nog de ene na de andere kans kreeg aangeboden door zijn ploeggenoten, werd vanavond niet of nauwelijks in stelling gebracht. Het waren meer de spelers om hem heen, die het niet lukten om de trekker over te halen. Tillman schoot in kansrijke positie wat slordig naast, Bakayoko vergat de bal bij de tweede paal binnen te tikken en schoot in de tweede helft een rollertje op de invallende keeper Meyer en ook Saibari vond met een hard schot de Duitse keeper op zijn weg. Het was echter de Mexicaan Lozano die écht uit de toon viel bij PSV. Lozano grossierde in mislukte acties en verkeerde keuzes en Peter Bosz zal zich ongetwijfeld gestoord hebben aan het steeds maar vragen om een gele kaart voor de tegenstander, terwijl hij er zelf al één op zak had. De PSV-trainer miste door de transfer van Vertessen en de blessure van Noa Lang echter noemenswaardige vervangers voor de vleugelposities.

Zodoende wist Dortmund zichzelf prima in de wedstrijd te houden, zeker doordat de goed spelende Malen in de 24^e minuut een prima actie maakte en wat gelukkig via een PSV-been binnenschoot in de korte hoek. PSV had uiteindelijk een opmerkelijke beslissing van de VAR nodig om de gelijkmaker te kunnen produceren. In een poging Tillman af te stoppen in de zestien, zette Dortmund-verdediger Mats Hummels een tackle in, waarbij hij overduidelijk eerst de bal raakte, voordat hij in aanraking kwam met de PSV-speler. De scheidsrechter kende PSV een penalty toe en de VAR besloot na het bekijken van de beelden om niet in te grijpen. De kans vanaf elf meter werd benut door Luuk de Jong, die lang wachtte met inschieten, maar de bal uiteindelijk wel voldoende richting en snelheid meegaf richting de hoek.

Het was niet de eerste keer dat Mats Hummels benadeeld werd tegen een Nederlandse club in de Champions League. In november 2021 kreeg de Duitser ook al onterecht een rode kaart toegekend na een reglementaire tackle op Ajacied Antony, niet vies van een potje theater. Hummels had toen na afloop geen goed woord over voor de Braziliaan en hij zal gisteravond met eenzelfde gefrustreerd gevoel de bus ingestapt zijn.  Al tijdens de wedstrijd gebaarde hij meer keren met zijn vinger, dat het absoluut geen strafschop was. Later kreeg hij niet alleen bijval van andere Dortmund-betrokkenen, maar indirect ook van een aantal spelers van PSV, die ervoor kozen om niet te diep in te gaan op het penaltymoment.

En dus eindigde PSV – Dortmund in 1-1, waarbij de uitgoal van Dortmund geen extra waarde meer kent, mochten beide teams ook na twee duels nog steeds gelijkstaan. Het is echter Dortmund, dat bij de return op 13 maart over het thuisvoordeel beschikt en dat mogelijk ook voor een eventuele verlenging of penaltyserie. Zover hoeft het echter niet te komen, want PSV heeft in de Eredivisie al meerdere malen laten zien ook buitenshuis tot voldoende kansen te komen. Het niveau van de Champions League vraagt echter wel, dat meer van die kansen benut worden dan gisteravond het geval was.